Don Norman si Tim Shallice (primul este profesor emerit in stiintele cognitive la Universitatea din California, al doilea este profesor de neuropsihologie la University College of London; ambii sunt septagenari) identifica cinci categorii de situatii cand raspunsurile automate (scheme comportamentale) nu sunt suficiente pentru performante optime; situatii in care este necesara interventia functiilor executive (sau corelatele psihologice ale activitatii cerebrale din regiunea prefrontala):
- Este necesara planificarea si luarea unei decizii (ca atunci cand iti faci bugetul pe luna urmatoare si trebuie sa alegi intre o pereche de pantofi “trasnet” si economisirea necesara vacantei/concediului de iarna);
- Corectarea si repararea unor greseli (cand programezi doua intrevederi la foarte scurt timp, urmand sa iei contactul cu una dintre persoane pentru reprogramare);
- Cand raspunsul nu e bine exersat sau iti solicita actiuni noi sau necunoscute (sa tii un discurs cu un public numeros);
- Cand te confrunti cu un pericol sau o dificultate (tehnica) ;(ai pana de cauciuc si, dupa tentative nereusite de a convinge un trecator (mascul) sa te ajute, treci la lectura prospectului pentru procedura schimbarii rotii cu cea de rezerva;
- Prevenirea unui obicei puternic sau rezistenta la tentatii. (cand tocmai ai renuntat la tigari si cateva zile te confrunti cu pofta de nicotina nu vei merge la intalnirea cu cea mai buna amica fumatoare).
Daca esti un cititor mai nou, iti voi oferi un exemplu ca sa intelegi cum functionezi. Sa zicem ca iti este pofta de o ciocolata sau prajitura sau junk-food si se intampla sa treci pe langa un magazin. Simti cum impulsul de a consuma ciocolata aproape ca te impinge spre magazin. Acesta e un raspuns automat pe care, daca ti-ai propus dedinainte (ai anticipat trecerea pe langa magazin) deoarece tii o dieta, trebuie sa il controlezi, mai precis, sa-l inhibi si sa-l “rescrii” – “acum ma abtin, intrucat imi doresc sa fiu fit”. In acest fel, reusesti sa mergi mai departe intr-un ritm, poate, mai vioi (intrucat tentatia te urmeaza din spate J). Iata cum functiile executive sunt implicate in inhibarea poftei (impulsului) de a consuma bomboanele de ciocolata si sustinerea comportamentelor orientate spre scop (sa arat bine, sa evit ingrasarea!).
Iar acum mi-am propus sa te intristez sau sa te dezamagesc de conditia umana (hihi!). Ca regula generala de conduita, oamenii functioneaza pre-programat si, uneori, cand intalnesc situatii ca cele de mai sus functioneaza inteligent (nu ma refer la intelect, ci la strategii inteligente). Simt (sunt telepat in timpul liber) cum iti vine sa ma contrazici. Vei zice ca adesea se intampla sa functionezi pe nivelul executiv si ca doar arareori pe nivelul automat. Ce faci in fiecare dimineata? Exact. Aceleasi rutine de comportament. Cum te speli pe dinti? Da, cu aceiasi mana si cu aceleasi secvente de curatire a dintilor.
Iti imaginezi, sper, beneficiul unor abilitati executive intr-o societate centrata pe consum care abunda cu publicitatea pentru produse si servicii cu “te miri ce”. Si ca sa nu pomenim de beneficiile pe care le-ar putea avea un copil (sau elev/student), daca are un antrenament sistematic pentru abilitati executive. Insa, cine naiba, sa aibe nevoie de ele? Oamenii inteligenti (care abordeaza provocarile vietii intr-un fel inteligent).